在上海玉雕界中被譽(yù)為“四大天王”之一和“羅漢三杰”之一。
進(jìn)入上海玉雕廠的經(jīng)歷,為他日后奠定的堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。1988年,顏桂明離開(kāi)玉雕廠到深圳成立工作室,主攻翡翠雕刻,并在該領(lǐng)域取得了不俗的成績(jī)。10年后,他又重新回上海。受到上海玉器市場(chǎng)的氛圍,他轉(zhuǎn)而開(kāi)始雕刻白玉,成為上海玉雕界鮮有的主攻白玉和翡翠的創(chuàng)作大師級(jí)人物。已有30多年玉雕生涯的顏桂明對(duì)琢玉的最深體會(huì):“讀懂材料,與石頭對(duì)話,是最根本的琢玉之道。” 他的玉雕作品以傳統(tǒng)人物創(chuàng)作為主脈,兼有花鳥(niǎo)、山水作品。他的人物創(chuàng)作風(fēng)格源于傳統(tǒng).又有創(chuàng)新,而他的仿古玉雕在保有清代人物玉雕造型之外,融入了精細(xì)、精美的現(xiàn)代表現(xiàn)手法,使作品在保留了原有韻味基礎(chǔ)上,更顯其藝術(shù)效果。而他的仿古玉雕則忠實(shí)地繼承了清代玉雕山石、人物、松柏的表現(xiàn)手法,古韻悠長(zhǎng)。
早年他對(duì)于白玉的雕刻總是帶著謙遜與再出發(fā)學(xué)習(xí)的態(tài)度。為了提高技藝,他把很多時(shí)間都花在了欣賞玉器、參觀玉展上,并廣泛涉獵其他藝術(shù)門(mén)類,從中吸收養(yǎng)分和創(chuàng)作靈感。經(jīng)過(guò)多年努力,他逐漸形成了自己的創(chuàng)作風(fēng)格,并得到了業(yè)界的肯定。
他認(rèn)為,傳統(tǒng)的題材已經(jīng)非常豐富,是一筆寶貴的財(cái)富,也給玉雕師的創(chuàng)作提供了很大的發(fā)揮空間。在此基礎(chǔ)上,玉雕師需要把傳統(tǒng)與現(xiàn)代融合在一起。“題材可以是傳統(tǒng)的,但可以用現(xiàn)代的手法去表現(xiàn),而整個(gè)作品體現(xiàn)的還是中國(guó)元素的文化。玉雕與現(xiàn)實(shí)生活拉得越近,也就越有生命力。”
作品反映創(chuàng)作者的性格與心情,顏桂明的玉不走高調(diào),即使對(duì)雕刻的手法與工具已經(jīng)運(yùn)用自如,他還是不斷表示這些不是終點(diǎn),重要的是知道自己還能刻、還愿意刻,還有不斷進(jìn)步的空間。